(芳療精油)：月桂

月桂(Laurus nobilis)

化學結構

• 氧化物：1-8 cinéole
• 單萜醇：linalol, terpinène--ol, α-terpinéol
• 內酯：costunolide

萃取部位

• 枝葉

特別適用

• 抗病毒、抗細菌、抗黴菌。
• 抗流感。
• 止痛。
• 改善皮膚疾病及口腔疾病。
• 抗風濕。

關於月桂

月桂不論是在文化還是歷史上都佔有一席之地，從古希臘時代的加冕儀式、凱薩的桂冠，許多文化中都相信月桂可以讓人充滿自信！現在月桂已經不只是榮譽的象徵，也是太陽神阿波羅、美容甚至臨床治療密不可分。這一點其實從月桂的法文俗名Laurier源自於Laurus讚美一磁就可以略知一二。
讓我們回到現實世界吧！月桂精油的氣味非常特殊，帶有典型的歐洲風情，而且不管在歷史上還是在民間美食中都經常出現。
十九世紀時大仲馬的美食詞典一書中就曾描述月桂乾葉經常被使用於烹飪的過程中，用量極少就已經能夠展現足夠的風味。要知道，看似平凡的月桂葉，效用可是相當驚人的喔！

植物特性

月桂樹的樹皮光滑，呈現深灰色。原生長於地中海的科西嘉島、摩洛哥及中東地區，後也在斯洛伐尼亞、巴爾幹地區生長。葉片為深綠色，表面亮澤但葉背灰白，質地堅硬。花朵則為黃綠色，緊湊的生長在一起。漿果初生為綠色，成熟後轉為黑色。月桂全株都能夠萃取出精油。許多廚師都知道月桂葉可以保持數月甚至數年而不會腐敗，用來燉肉的香氣更是迷人。

精油特性

月桂精油是以蒸餾法從葉片萃取而得。精油質地液態，顏色則為白色至黃色。氣味芳香。每100公斤的月桂葉可以萃取出150ml的精油。

藥學屬性

• 強力抗菌、殺細菌，例如金黃色葡萄球菌、鏈球菌、淋球菌及肺炎桿菌等。
• 強力抗病毒、殺病毒。
• 強力抗黴菌、殺黴菌，例如引發人類多數黴菌感染的元兇：白色念珠菌。
• 化痰、止咳、暢通鼻腔。
• 強力止痛、止神經痛。
• 抗皮膚感染、促進傷口癒合。
• 止血、化瘀。
• 擴張冠狀動脈，以提供心肌血液需求。
• 抗組織硬化，使組織及器官保持其機能。
• 促進淋巴循環。
• 抗發酵，避免腸胃脹氣。
• 激勵免疫系統。
• 平衡交感及副交感神經。
• 激勵神經、提昇腦力、刺激大腦。

注意事項

• 使用過量可能造成麻醉效果，因此僅建議低劑量使用。
• 有些人可能對月桂精油過敏，使用前務必進行貼膚測試。
• 月桂的功效與茶樹非常相近，但在對抗流感等病毒感染方面，月桂又更勝一籌。它也可以用來改善黴菌感染及口腔感染的問題。
• 不要把月桂、櫻桃桂夾竹桃混淆。後者是有毒的觀賞植物，不能用來萃取精油。其他品種的月桂則鮮少人使用。